卫星电话，即卫星中继通话器，是基于卫星通信系统来传输信息的通话器。卫星电话是现代移动通信的产物，其主要功能是填补有线通信、无线通信终端无法覆盖的区域，为人们的工作提供更为健全的服务。
卫星通信系统由卫星端、地面端、用户端三部分组成。在这一系统中，通信卫星实际上就是一个悬挂在空中的通信中继站。它居高临下，视野开阔，只要在它的覆盖照射区以内，不论距离远近都可以通信，通过它转发和反射电报、电视、广播和数据等无线信号。随着航天技术日新月异的发展，通信卫星的种类也越来越多。按用途可分为卫星、广播卫星、海事卫星、跟踪和数据中继卫星以及各种军用卫星。
