古代四大美男最常见的说法是：潘安、兰陵王、宋玉、卫玠。这些美男子都有一个共同的特征：才貌双全，或文学、音乐修养极高，或文治武功威震华夏。据说这些人出行的时候都曾造成万人空巷，争相目睹的场面。
潘安
潘安即潘岳，字安仁，西晋著名文学家，根据史籍记载，潘安的容貌“美、姿、仪”。《世说新语》中记载，潘安每次出去游玩，都会有大批少女追着他。追着潘安的一批批少女又是给他献花，又是给他献果。潘安每次回家，都能够满载而归，这也是“掷果盈车”这个典故的由来。
兰陵王
兰陵王高长恭，原名高孝瓘，又名高肃，字长恭，神武帝高欢之孙，文襄帝高澄第四子。南北朝时期北齐宗室、将领。关于兰陵王，有一个十分著名的传说——他相貌过于柔美，不足以威摄敌人，因此每每戴面具上战场。
宋玉
宋玉，又名子渊，相传他是屈原的学生，出生于战国时期的宋国都城，因父子矛盾而出走楚国，为屈原之后学。曾事楚顷襄王。好辞赋，为屈原之后辞赋家，后世常将两人合称为“屈宋”，与唐勒、景差齐名。
卫玠
卫玠，字叔宝，河东安邑人，晋朝玄学家、官员，其祖父卫瓘，晋惠帝时位至太尉，父亲卫恒，官至尚书郎，著名书法家。卫玠是魏晋之际继何晏、王弼之后的著名清谈名士和玄学家，官至太子冼马。相传卫玠年少时乘坐羊车到街市去，看到他的人都以为是玉人，人们都去观看他。
