继电器是一种电控制器件，是当输入量的变化达到规定要求时，在电气输出电路中使被控量发生预定的阶跃变化的一种电器。

　　继电器的作用是扩大控制范围：例如，多触点继电器控制信号达到某一定值时，可以按触点组的不同形式，换接、开断、接通多路电路。

　　放大 例如灵敏型继电器、中间继电器等，用一个很微小的控制量，可以控制很大功率的电路。

　　综合信号：例如，当多个控制信号按规定的形式输入多绕组继电器时，经过比较综合，达到预定的控制效果。

　　自动 遥控 监测：例如自动装置上的继电器与其他电器一起，可以组成程序控制线路，从而实现自动化运行。